Anche se è difficile crederlo, Cairns, un tempo città piccola e sonnolenta, è ora il punto focale del Far North Queensland,oltre ad essere il punto principale di partenza per le isole della Grande Barriera Corallina.
Innumerevoli le possibilità di visitare riserve per ammirare esemplari di coccodrilli, uccelli rari e coralli multicolori oltre alle escursioni giornaliere, effettuate con splendidi catamarani, per trascorrere una giornata di attività mozzafiato, sulla più grande barriera corallina esistente.
E' possibile inoltre visitare i dintorni anche in treno con il pittoresco "Kuranda Special" che attraversando la foresta pluviale consente di ammirare le cascate di Stoney Creek e di Barron e durante la sosta di visitare i più famosi centri di arte aborigena.
Cairns è anche sede di eleganti srutture alberghiere che si affacciano lungo la sua costa.